とあるものの、アップのお写真。
これ一体、なんでしょうか！？

正体は、ほおずき！
正確に言えば、
中の実は外して、
外のオレンジ色の皮の部分だけを上手に取り除いて、
葉脈だけにした、ほおずきの袋部分、です。
店では今の時期、
このほおずき袋を、八寸の中のお一品の、「器」として使用致しております。
お盆のある８月らしい、アイテムの一つ、なんです。
ほおずき、漢字では鬼灯とも書きますが、
お盆のお供え物の代表格。
この袋の形が提灯に似ていることから、
霊がこの灯を頼りに迷わずかえって来て下さるように、
ということで、お飾りするものなんですよね。
送り雨の大文字を経て明けた今年のお盆の際にも、
家に帰ると、ほおずきの色鮮やかなオレンジ色の姿があって、
なんだかほっこりいたしました。
で、思い出すのは、小さい頃、
このほおずきで延々と繰り返した、遊びのこと。
中の実を丁寧に揉んで柔らかくして、
内部の果肉をきれいに全て取り出して、
残った袋部分を笛の様にして遊ぶ、というあのほおずき遊び！
母から「ほおずきはこうやって遊ぶんやで」、と教えられ、
必死に実をもみ続けたこと、今でも覚えています。
連結部が破けたりしてはいけないらしく、
それはそれは丁寧にもみもみを繰り返したこと、今でも覚えています（笑）
でも、上手くいく前に一部が破けたり、
何かしら失敗してしまうものだから、
最後の完成形までなかなか行き着くことが出来ず、
当然笛のようにして遊ぶこともままならず、
結局の所、どうなることが「ゴール」なのか、ということ、
いまだにわからずにおります（笑）
「うまくいったら、笛みたいに吹くことできるんやで」と言われ、
それを目標に、毎年果敢に挑戦していた記憶があるのですが、
笛の様に吹いてみて、それが上手くいった！、という記憶は、全くない。
ほおずきについての思い出は、
ただただ、必死になって実を揉んだ、という、
本当にその映像だけが、私の中には色濃く残っています。
大人になった今となっては、
その最終形を確かめるべく、あらゆる手段を使って真相に近づけそうなもんなんですけれど、
（きっとyou tubeなんかでも動画があったりして！ないか！？）
なんか、「わからない」ままにしている、
そしてそれでよいような気もしている、
密やかなほおずきについての疑問、です。
そんなほおずき、あるあるはさておき（！）
上写真のほおずきの器は、お盆の名残りとしてあとしばらく
お献立に登場予定です。
中に入るものがなんなのか！？
それは御来店後のお楽しみとしとくれやすねーーー。
とはいいながら、
中に入るもの、姿だけ御紹介！
只今、味噌漬け中。
上手に漬かりますように。
美味しいんだな、これが。
ファンも多いんだな、これが。